Выбор стоимости. Руководство покупателя бухгалтерского программного обеспечения для компаний среднего размера

Перенос программного обеспечения Macola на платформу SQL Server, работающего под управлением Windows NT, ставит эту компанию в один ряд с остальными, поскольку вся отрасль переходит к полной поддержке программных продуктов Microsoft. В настоящее время это движение возглавляют Platinum и Great Plains, считает Винни Мирчандани (Vinnie Mirchandani), вице-президент и аналитик Gartner Group из Стамфорда, штат Коннектикут. "Эти две компании значительно оторвались от остальных по количеству проданных лицензий на SQL Server, если не по количеству случаев реального внедрения", - говорит Мирчандани.

Каждой бухгалтерской системе требуется платформа для базы данных, содержащей информацию о хозяйственных операциях. В прошлом платформы для сложных и менее сложных бухгалтерских систем разделяла отчетливая граница, основанная на числе пользователей, одновременную работу которых эти системы могли поддерживать. Сложные системы использовали такие сложные СУБД типа клиент-сервер, как Oracle или Sybase, функционирующие на быстрых компьютерах с операционной системой UNIX и способные управлять одновременной работой сотен или даже тысяч пользователей. Менее сложные системы работали под управлением систем, ориентированных на локальную сеть, обычно СУБД Btrieve в локальной сети Novell, способных поддерживать одновременную работу дюжины или двух дюжин пользователей. (Btrieve была приобретена Pervasive Software Inc. и переименована в Pervasive.SQL).

Первоначально Microsoft разработала SQL Server, как СУБД с небольшой стоимостью для малого бизнеса. Однако Microsoft все время наращивала производительность SQL Server, что особенно удачно проявилось в версии 7.0, поступившей в продажу в ноябре 1998 года. Это позволило бухгалтерскому программному обеспечению для средних компаний, использующему SQL Server, поддерживать одновременную работу гораздо большего числа пользователей, и дало поставщикам систем для средних компаний возможность позиционировать свою продукцию для клиентов из верхних сегментов рынка. По этой же причине, используя SQL Server, поставщики сложных и дорогих систем смогли начать осваивать низшие сегменты.

Тем не менее, до сих пор имеются существенные различия между бывшими поставщиками сложных систем и бывшими поставщиками бухгалтерского программного обеспечения для средних компаний

Во-первых, цена. Сложные системы, как правило, стоят не менее 150 тыс. долл. Конечно, вы можете купить SAP R/3 за 50 тыс. долл., если все, что вы хотите, это простая финансовая система. Но если вы начнете покупать дополнительные модули, цена может быстро достичь сотен тысяч долларов. И наоборот, типичная система, рассчитанная на компанию среднего размера, стоит меньше 50 тыс. долл. за основную финансовую систему, и эта цена редко поднимается выше 150 тыс. долл. за полный набор.

Более того, сложные и дорогие системы труднее и дороже устанавливать и сопровождать. Системы для средних компаний берут свое начало от систем для маленьких офисов, для которых самым важным качеством является простота. Сложные системы вышли из транснациональных корпораций, где самое главное - это производительность. Данные характеристики сохраняют значение и при дальнейшем развитии программных продуктов. "В больших пакетах есть множество опций, множество вариантов, требуется большой обслуживающий персонал", - говорит Джефф Мартин (Jeff Martin), партнер в компании Deloitte & Touche LLP. "В некоторых пакетах для средних компаний вы можете получить накладную одним или двумя способами, а в Oracle таких способов гораздо больше. Вам необходимо выбрать те способы, которые вам нужны, и это намного затрудняет работу с системой".

Тем не менее, использовать сложные и дорогие системы имеет смысл в компаниях, "которые запланировали дальнейший рост", - говорит Мартин. "В SAP вам скажут, что нельзя перерасти R/3, и будут правы".