Сторожевые псы или комнатные собачки?

Тихая заводь корпоративных правлений, часто дающая приют знаменитостям и знакомым CEO, комиссия по аудиту - это, как правило, место, куда сажают новых директоров, чтобы они научились вести дела. Не имея опыта в области финансов и бухучета, эти директора не могут повлиять на руководство или внешнего аудитора.

В своей речи в 1998 году Левитт назвал таких членов аудиторских комитетов "совершенно некомпетентными", приведя пример двух компаний. В одной из них в комитете сидели профессор, политик и инженер, в другой - учитель, медсестра и чиновник. "Ничего не имею против этих профессий, - заметил Левитт, - но комитет по аудиту должен быть сторожевым псом корпорации".

В ходе исследования CFO обнаружил, что значительное количество членов аудиторских комитетов по профессии являются политиками, юристами и работниками образования. Встречаются среди них и представители более неожиданных профессий (например, владелец винного завода в аудиторском комитете компании Lone Star Steakhouse & Saloon).

Пожалуй, самый невероятный комитет по аудиту работает в корпорации MBNA. У огромной фирмы, занимающейся кредитными картами, финансовую отчетность контролируют врач, профессор английского языка и бывший министр юстиции США. Директор по связям с инвесторами MBNA Brian Dalphon отметил, что врач и профессор состояли в правлении с 1991 года. "Они очень опытны, - говорит Dalphon, - поэтому работают в комитете по аудиту".

Однако подавляющее большинство членов аудиторских комитетов - руководители фирмы (34,5%). Ими являются, например, все шесть членов комитета в Goodyear Tire & Rubber. Другой управленческий персонал также представлен достаточно широко.

Лишь в 19 из 150 исследованных компаний членами комитетов являются финансовые руководители других компаний (в 5 фирмах в состав комитета входил их собственный финансовый директор, нынешний или бывший). И только в 9 компаниях члены комитета имеют опыт финансовой или бухгалтерской деятельности.

Специальная комиссия отвергла предложение о том, что по крайней мере один член комитета должен иметь специальное образование и опыт в сфере финансов и бухучета. Вместо этого возникло расплывчатое понятие финансовой грамотности. Согласно окончательному варианту рекомендаций, финансово грамотным признается любой исполнительный директор или другой руководитель, в чьи обязанности входит надзор за финансовой частью.

"Специальные финансовые знания девальвированы, - говорит Frank Borelli, главный финансовый директор в Marsh & McLennan и единственный работающий финансовый директор в составе специальной комиссии. Рекомендации "не повлекут больших перемен", признает он, "зато, возможно, откроют людям глаза".